Сноубординг зародился в 1960-х. Основателем современного сноубординга считается американец Шерман Поппен. Серфингист со стажем, Поппен придумал новое развлечение: соединил вместе две горных лыжи и прикрепил к передней части веревку, которая позволяла управлять снарядом. Свое изобретение он назвал «снерф» (англ. snurf - от snow и surf). Со временем было настроено промышленное производство снерфов. В конце 60-х начали проводиться соревнования.

В начале 1970-х появляется доска, более похожая на современный сноуборд. В 70-80-ые годы Джейк (Карпентер) Бартон, Чак Барфут, Том Симс, и др. внесли в ее конструкцию немало принципиальных усовершенствований. Например, появилось высокое крепление пяти, металлическая окантовка доски, закругленный задник, и так далее Уже в конце 70-х было зарегистрировано несколько торговых марок сноуборда, включая «Бартон» и «Симс», появилась первая телереклама, по сюжету связанная со сноубордом.

В начале 80-х прошли первые соревнования на сноубордах. Одно время в них наравне принимали участие снерферы и сноубордисты. (Появление самого «сноуборд» связано вовсе не с его конструкционными отличиями от предшественника, а с тем, что название «снерф» было запатентовано Поппеном).

В середине 80-х сноуборд-бум достиг апогея. Если раньше администрация большинства горнолыжных курортов фактически запрещала сноубордистам доступ к своим трассам (по одной из версий, именно эти запрещения привели к появлению фрирайда: «отлученные» от трасс райдери начали кататься прямо по снежной целине), то теперь на некоторых из них начали открывать курсы для любителей освоить катание на доске. Выходит первое специализированное издание, посвященное сноубордингу, и первая печатная помощь. Проходят первые соревнования в Европе. А в 1988 разыгрывается первый Кубок мира (в Европе и США).

Заметно отразилось на последующем развитии сноубординга и росте его популярности использование систем искусственного «оснежения» и специальной техники для создания снежных желобов и др. фигур.

ИСФ или ФИС?
Еще в начале 70-х в США возникла профессиональная федерация сноубординга, что регулярно проводила соревнования. В истории сноубординга было несколько подобных организаций. После того, как ассоциация сноубордистов-профессионалов прекратила в 1990 свое существование, создается Международная федерация сноубординга (ИСФ), к которой сначала вошли 120 спортсменов из 5 стран. В январе 1993 она проводит «свой» первый чемпионат мира. ИСФ разработала как такую схему соревнований по сноубордингу и соответствующих стандартах выступлений.

К большому удивлению сторонников ИСФ, в середине 90-х МОК как официальный руководящий орган сноубордингом признал Международную федерацию лыжного спорта (ФИС). (П в это же время сноубординг был включен в официальную программу Олимпийских игр). В 1994-1995 разыгрывается первый Кубок мира под эгидой Федерации, а в 1996 ФИС проводит в Австрии «свой» первый чемпионат мира по сноубордингу.

Ряд ведущих сноубордистов мира, - таких, как легендарный норвежский райдер Терье Хааконсен, - в знак протеста отказались от участия в Олимпиаде-98. Парадоксальная ситуация сложилась и на соревнованиях по сноубордингу на Играх в Солт Лейк Сити. Много профи, не имея никакого отношения к «постоянным» национальным сборным, однако, легко прошли предолимпийскую квалификацию, опередив заметно уступающих им в классе «сборников», - и, таким образом, представляли свои страны на Олимпиаде.

Сноубординг - самая «младшая» среди ФИС 11, разнообразных лыжных дисциплин. Из всех видов, которые существуют на сегодня, сноубординг ФИС культивирует лишь шесть: слалом-гигант, параллельный слалом («обычный» и гигантский), хафпайп, биг-ейр и сноубордкросс. В правилах соревнований, которые проводятся под эгидой ФИС и ИСФ, существуют определенные расхождения.

Летом 2002 ИСФ не выдержала конкуренции и прекратила свою деятельность. Но уже через полтора месяца на специальной встрече в Мюнхене представителей профессионального сноубординга почти 20 стран (включая Россию) была установлена Всемирная федерация сноубординга (англ. WSF). По заявлению основателей WSF, ФИС в недостаточной мере представляет интересы сноубордистов-профессионалов и мало делает для развития сноубординга как спортивной дисциплины. Однако, WSF не стремится к конфронтации с ФИС, а напротив, настроенная на сотрудничество.

Сноубординг на Олимпийских играх.
В 1998 состоялся олимпийский дебют сноубординга - в слаломе-гиганте и фристайле (среди мужчин и женщин). Первыми олимпийскими чемпионами по сноубордингу стали: Николь Тост (Германия) и Джанни Симмен (Швейцария) - в хафпайпе, а в слаломе - сама титулованная из всех сноубордисток мира Карин Руби (Франция) и Росс Ребальяти (Канада).

Олимпийский дебют сноубординга был омрачен двумя скандалами. Представители МОК пригласили на соревнование пять команд - на собственный выбор. Б 20 стран-участниц (в их числе и Россия), которые желали выступить на Играх, получили отказ. А анализ крови, взятый в Ребальяти после победы, показал наличие следов марихуаны: однако, медаль чемпиону оставили, - на том основании, что он стал жертвой «пассивного курения» на вечеринке.

В 2002 на Играх в Солт-лейк-сити победу праздновали американки Росс Пауерс и Келли Кларк (хафпайп), а также швейцарец Филипп Шох и француженка Изабель Блан (гигантский слалом). (Серебряную медаль в женском слаломе завоевала Руби.) Не обошлось без скандала и на этих Играх. Прежде всего, многие специалисты отмечали низкий уровень судейства.

Сноубординг сегодня.
На начало XXI века у себя на родине, в США, сноубординг был самим быстрорастущим среди всех видов спорта: число регулярно что занимаются им составило 7 миллионов человек и продолжало неуклонно расти. А во всем мире сноубордисты, по некоторым данным, составляют четверть от общего числа тех, которые занимаются разными зимними видами спорта.

С развитием сноубординга кардинально изменилось представление не только о горнолыжном спорте (лыжи традиционно считались хобби избранных - и, как правило, - публики, в то время, как сноубординг - спорт более демократический и преимущественно молодежный), но и об активном зимнем отдыхе вообще. В настоящее время в индустрии сноуборда действует больше 300 фирм (около трети всех сноубордов проводит компания Бартона). На многих горнолыжных курортах открыты парки сноуборда (с хафпайпами, трамплинами и др.).

Наибольшее развитие сноубординг получил в США и Канаде, а также в Германии, Австрии, Франции, Швейцарии и скандинавских государствах. В некоторых странах (Швейцария, Австрия и др.) занятия по сноубордингу включенные в школьную программу по физподоготовке.

Чемпионат мира по версии ФИС проводится раз на 2 года, а многоэтапный Кубок мира - ежегодно. Сноубординг входит в программу Зимних Экстремальных игр (X-games), которые впервые прошли в 1997. Как и раньше очень престижный открытый чемпионат США по сноубордингу (розыгрыш первенства 2002 стал уже 20-м по счету). Ежегодно в разных странах устраиваются многочисленные «спонсорские» соревнования: общие и в отдельных видах. Набирает силу новая про-серия «Ticket to Ride».